瘙痒可能被阻断，脊髓中NPPB分子是关键

星期五，5月24日（飞递健康新闻） - 根据一项小鼠的新研究，进入神经系统的瘙痒的感觉是与生俱来的，可以追溯到脊髓中释放的一种小分子。研究人员说，痒有别于其它感觉，比如疼痛。

    研究人员说，这种分子被称为利钠多肽乙（NPPB），触发一个信号，通过中枢神经系统。最终，这个信号表现出痒。由于人类和老鼠的神经系统很相似，研究人员得出结论，一个类似的过程可能发生在人们身上。

    “我们的工作表明，痒，曾经被认为是一个低级别形式的痛苦，是一种独特的感觉，是唯一进入神经系统的生化过程，相当于其自身专用的连线与大脑相通，”研究的资深作者，美国国立牙科和颅面研究所的科学家Mark Hoon 在研究所发布的消息上说。

    研究人员说，发现可能有一天会帮助科学家开发出治疗慢性瘙痒，如湿疹和牛皮癣。

    在这项新的研究中，研究人员首先确定了包含名为TRPV1分子的神经细胞的信号元件。这些神经细胞可以帮助监视某些外部条件，如极端的温度变化或检测疼痛。在研究这些细胞如何识别各种不同的感受时，研究人员筛选出了分子NPPB。

    “我们测试了NPPB 在各种不同的感受的可能作用，但没有成功，”研究的主要作者，Hoon实验室的研究员，Santosh Mishra 在新闻发布会上说。然而，他补充说，“当我们把NPPB缺陷小鼠暴露在几个瘙痒的诱导物质时，它吃惊的观看。但什么都没有发生。老鼠没有挠痒痒。”

    NPPB或神经细胞是不存在的，老鼠没有抓挠，是因为没有信号通过，研究人员解释说。

    研究者也集中在后角、脊柱、从身体的感觉信号传送到大脑来寻找细胞接收传入NPPB分子的面积。他们确定了该受体的蛋白质NPRA。

    “后角的受体都在正确的位置，”Hoon指出。 “我们进一步从脊髓神经元中去除NPRA，我们希望看到的是否这样可以断掉痒痒，确实如此。”

    因为去除受体的神经细胞没有影响其它的感觉 - 如温度、痛觉和触觉 - 研究人员得出结论，有一个专门的信号向大脑传递痒的感觉。虽然在痒的感觉中，另一种神经递质叫GRP也发挥了作用，但他们指出，只有在NPPB参与后，才会触发。

    然而，由于NPPB分子也可用于由心脏、肾脏和其它的身体部位，研究人员得出结论，试图通过脊柱神经递质的控制痒可能会有副作用。

    “更大科学探索仍然，”Hoon说。“ “现在的挑战是要在人体中找到类似的生活过程，评估那里的东西，找出独特的分子，可以有针对性地关闭慢性瘙痒而不会造成不必要的副作用，因此，这是一个开始，而不是一个结束。”

    动物研究往往并没有转化为在人类研究中的成功。

    这项研究发表在5月23日的“科学”杂志上。