新禽流感会引发全球流感大流行吗？新病毒已经适应了哺乳动物和人类

    在中国已经导致13人死亡的禽流感病毒的遗传分析描绘了病毒的不断发展，以适应人体细胞，提高了其可能引发新的全球性流感大流行的担忧。

    田代真人流感病毒研究中心，国家传染病研究所和威斯康星 - 麦迪逊大学和东京大学的河冈义裕领导的一个小组进行的协作研究，发布在（4月11日）的电子期刊《欧洲监测》上。工作组审查了H7N9株的基因序列，四个病原体来自上海市场周边的人类受害者和鸟类样本。

    禽流感的顶尖专家川冈说 ： “人类的菌株，但不是鸟类和周围环境的，有一种蛋白质突变确实允许在人类细胞中的高效增长，并允许它们成长在对应于我们人类上呼吸道的温度下，这比在鸟类中发现的要低。”

    在国际数据库的，由中国研究人员绘制的基因序列提供了部分分子线索，关于一个令人担忧的新禽流感应变。最初的人类病例于3月31日由中国疾病预防控制中心报道。到目前为止，新病毒至少让60人生病，造成13人死亡。虽然预测其可能引起大流行为时尚早，但该病毒的体征是适应哺乳动物和人类宿主的。

    川冈 补充说，评估病毒的遗传信息对了解病毒是如何发展和开发候选疫苗来预防感染是必要的。

    流感病毒取决于其是否有能力附着并征用其宿主的活细胞，有效地复制和传播。禽流感病毒很少感染人类，但有时能适应人体，对人类健康构成重大风险。

    川冈和他的同事们在报告中表示 ，“这些哺乳动物流感病毒，可能导致感染人类的能力，并提高其可能引起大流行的病毒具有的几个特点”。

    川冈解释说，在研究中来自人类和鸟类的病毒主要部分， 显示在蛋白表面的血凝素发生了突变，使病原体能与宿主细胞结合。这些基因突变，让它们轻松地感染人体细胞。

    此外，患者身上分离出的病毒株含有其它突变，能有效地允许该病毒在人细胞中复制。川冈指出， 相同的突变，让禽流感病毒可以人体上呼吸道系统的凉爽气温中茁壮成长，流感病毒通常躲藏在哺乳动物或人类的鼻子和喉咙细胞中。

    因此，河冈和他的同事们的评估了新菌株对于治疗流感的药物的反应，发现一类常用的抗病毒药物 - 离子通道抑制剂对该病毒没啥效果，新毒株可以用其它抗病毒药物奥司他韦来治疗。