血液的保质期可能应为3周，而非6周

    血库通常考虑六个星期是标准的血液保质期。现在，美国的一个新的研究表明这个时间表可能应该缩短，因为三个星期后，储存的血液中的红细胞失去输送氧气的能力。
 

    组织中的细胞要存活，需要不断地接受血红细胞携带的氧气。而红细胞要挤过人体内最微小的毛细血管才能到达细胞。

    研究负责人，约翰霍普金斯大学医学院麻醉与危重病医学副教授，史蒂芬M.弗兰克和他的同事发现，三个星期后，红细胞不够灵活，无法挤过微小血管。

    他们还发现，即使输入到患者血液中的红细胞，在货架上已经经受住了三个多星期后，无法恢复它们曾经有过的灵活性。

弗兰克在一份声明中说：

    “有越来越多的信息告诉我们，血液的保质期可能不是六周，这是血库原来的考虑标准。”

    较短的储存期意味着更少的备用血。

    但尽管如此，弗兰克建议血库可能需要重新考虑现行的做法，争取保存血液六个星期。

    “如果我明天手术，我希望他们能找到的最新鲜的血液，”他补充说。

    2008年发表在“新英格兰医学杂志”的一项大型研究发现，心脏手术的病人接受的输血血液保存2周或更少的，其并发症和死亡的比率更低。

    在他们的研究中，弗兰克和他的同事们研究了为16名接受脊椎融合手术病人的输血。

    十个患者接受了3袋或更少的血液，而其他6个患者接受了 5袋或更多的输血。

    研究人员提取了每袋血液的样品，并测量了它们中红细胞的刚度。

    他们还提取了患者手术3天后的血液样本。

    他们发现，保存超过3周的血液中的红细胞可能有更僵硬的细胞膜。弗兰克说，这种情况使红细胞输送氧气更困难。 即使是在病人的血液中，新输入的红细胞在最好的环境下，修复它们的损伤：在正确的酸度、氧和电解质水平中。

    弗兰克说，一旦红细胞失去了弹性，它们在其整个生命中（一般120天）都可能保持这种状况。

    研究人员同时发现了另一个有趣的研究结果，患者输入越少单位的血液，无论血液保存期是否更长，红细胞越健康。

    这可能意味着，如果病人没有得到太多的受损细胞，整体细胞的灵活性损失更少，如果患者接受了很多，则有问题。

    这项研究目前仍在进行中，其中一个在美国，一个在加拿大。如果这些大型的、随机的、多中心的研究证实了这一小研究结果，坦率的说，血库应该重新考虑减少血液包装量和保质期。