脑部病变多见于高海拔的飞行员

 
    8月20日（星期二）（飞递健康新闻） - 美国空军的U-2侦察机的飞行员可能有开发脑部病变的风险，一项新的研究表明这一观点。结果可能也适用于深海潜水员，登山员。
 

 
    研究人员说，在过去二十年中，美国介入两场战争的飞行员的工作量增加，减压病 - 高空飞行有潜在危险 - 的情况增加了两倍。但这项研究表明，U-2飞行员一般对大脑的损伤都比较脆弱，一个迹象是即使没有疾病，减压也损害大脑。

    研究的主要作者，斯蒂芬·麦圭尔博士说：“这项研究结果发表在8月20日出版的”神经学“杂志上，表明减压发送被称为栓子的微小气泡进入大脑，它们不一定让人生病，但仍可能造成伤害。”斯蒂芬·麦圭尔博士 也是美国空军在得克萨斯州的圣安东尼奥，航空航天医学学院的神经学家。

    “如果不是太严重损伤，大脑可以恢复，”他说。然而，“我们并不真正知道有什么样的长期影响。”

    减压病，是一个人周围的压力突然骤降。高海拔的飞行员、矿工、登山者和潜水员可能受到影响。

    亚当·本德尔博士，潜水员，并出席了纽约市Lenox Hill医院神经学会，描述减压病时这样说：“血液中的微小气泡是氮气的形式和凝聚在关节的血管中。气泡也凝聚在皮肤血管，引起瘙痒和皮疹。最危险的是，大脑和脊髓的血管均可受累，造成多次小中风。”

    “血在这些非常低的大气压力中实际上是在‘沸腾’，”德尔。“当你快速地打开一瓶苏打水或香槟时看到的气泡，效果是相似的。在瓶子里的压力减少导致溶解在液体中的二氧化碳气体释放，出来的是小气泡的形式。”

    本德尔说，由此产生的病变可能是有害的。“它们可以积累和导致从轻度症状（减缓的思维过程）到严重（言语能力有困难，困惑和反应迟钝）”。

    商业航空公司飞行员和乘客在加压飞机飞行不应该担心这点。然而，U-2飞行员，飞在非常高的高度 - 通常是18000英尺以上 - 有限的增压舱。

    在过去20年中，减压病的数量在每U-2飞行事故中已经增长了三倍，虽然仍然是罕见的，远低于1％。麦圭尔说。上涨的情况下可以归因于飞行需求增加与在伊拉克和阿富汗的战争。

    在新的研究中，研究人员检测了102名男性和女性的U-2飞行员和有相似年龄、健康和教育水平的91人的脑部扫描。

    U-2飞行员比非飞行员有295％以上的病变和几乎400％的脑病变体积。调查结果表明，减压病是由“微栓子”，而不是大的气泡引起。麦圭尔 补充说，这些微小气泡进入大脑，似乎往往不会引起症状。

    对飞行员、潜水员和其他人的研究结果意味着什么呢？麦圭尔说：“如果有人被暴露在高空，即使有氧气（防止减压病），你必须要关注潜在的脑损伤。损伤导致衰老 ，这是可能的，但未经证实。”

    本德尔说，可能的预防战略包括氧治疗，减少航班，较少暴露在极端海拔高度。另一个想法是使U-2飞机的飞行员不暴露在极端的压力中。