初步研究发现识别肝细胞癌的基因SALL4

6月13日（星期四）（飞递健康新闻） - 研究人员已经发现了一种基因，可以帮助识别侵略性强的肝癌，可能是证明未来治疗方法的关键。
 

    俄亥俄州立大学综合癌症中心的医学教授理查德·戈德堡博士说：“在这个领域，一直没有大的进步，在此之前并没有得到基因医学的利益，这是个好消息。”

    戈德堡博士说 ，新的实验室研究是专注于肝癌的，这是一种起源于肝脏的癌症，特别是持续损害肝功能的人群中，如肝炎或肝硬化。发现打开了表现会优于现在使用的标准药物治疗的靶向药物的可能性。

    有些肝细胞癌患者 - 肝癌的最常见的形式 - 似乎有过度活跃的基因，最常见的是联系到了胚胎干细胞和人类的早期发展。这项研究6月13日发表在新英格兰医学杂志上。

    来自新加坡国立大学 的作者说，这些患者比其他肝癌患者预后差。

    此外，阻断这个基因 - 所谓的SALL4 - 帮助阻止癌细胞的扩散，研究人员说。

    美国国家癌症研究所癌症研究中心的实验室主任，斯诺里.索尔吉尔森博士认为新的研究结果显著。 “他们发现，如果抑制SALL4，能够极大的减缓癌症发展。在实验室培养和动物试验中，他们能够证明这一点，这是令人印象非常深刻的。”

    肝癌是全球癌症相关死亡的首要原因。 每年世界各地有70多万人被确诊为肝癌，死亡人数超过60万。总体而言，肝癌的五年生存率是15％左右。

    根据该研究作者，先前SALL4已被链接到白血病和其它类型的癌症。

    研究人员获得了179人的肝癌标本，并进行了微观分析，以确定含有SALL4基因的癌症细胞数量。

    接着，实验室进行了测试，以确定SALL4基因对肝癌细胞的效果。使用肽药物来阻止在小鼠和人的样品中的基因活动，结果癌症放缓发展。

    在这点上，SALL4对帮助最需要治疗的肝癌患者是最有用的。研究的合著者Thorgierrson说。

    他说：”现在你可以使用SALL4作为生物标志物。如果你发现这种基因过度表达的患者，你可以集中精力治疗他们。”

    大多数人是在晚期被诊断出患有肝癌。戈德堡说，在这一点上，标准的治疗方法是药物索拉非尼（多吉美），多数患者没反应。“这比我们以前要好，但它并不影响大多数患者的结果。”他说。目前的研究表明它可能会开发一种新型的药物，将有更好的表现。

    美国癌症协会的 癌症分子遗传学和生物化学 的项目主任，Michael Melner 说，基因也可以被用来找出对肝癌患者可能最有效益的实验性药物，这些药物能定位癌症的发展信号通路。

    Melner说：”我认为，需要更多的研究来完成其特定的目标和有效性。这可能是未来SALL4结束的很好目标，但目前为止的证据似乎要达到这一步有点过早。但是这可能是一个很好的分离患者的生物标志物，然后可用不同类的这些新的治疗药物治疗。”

 
    在这项研究中阻止SALL4的肽将是一种可行的肝癌患者的药物。Melner说。

    “许多制药公司已经尝试肽类药物，”他说。“虽然药物是有效的，但需要相对高的浓度存在，在人类中难以达到这种水平。”

    Thorgierrson 说，然而，临床试验正在进行，涉及到抑制细胞与干细胞功能的基因靶向药物。

    “这些也将影响SALL4，所以有可能已经有可用的药物作为一种潜在有用的治疗，”他说。“这需要扩展到适当的医疗试验，但数据量是非常大的。”