科学家映射出艾滋病毒的衣壳结构，可能促进新的HIV药物

飞递健康新闻 - 科学家已经完全映射出了装载HIV的重要遗传信息的蛋白质结构，最终可能促进新的抗击艾滋病的新药物。
 

    从匹兹堡大学医学院的一个研究小组使用来自伊利诺伊大学的一台被称为“蓝水”的超级计算机，揭示了艾滋病毒衣壳的“接缝”，这是持有病毒DNA的蛋白质外壳。当它在宿主细胞外面时， 为了有效，衣壳必须强大到足以保护病毒的DNA，但一旦病毒感染细胞，其韧性足以破开，允许病毒重新设定它的寄主。

    长期以来，科学家们试图攻击艾滋病病毒的衣壳开发疗法，但它迄今证明很难被破解。在匹兹堡研究大学的研究之前， 其化学成分从来没有被完整地描述。该研究周三公布在Nature杂志上。

    “艾滋病毒的衣壳是足够稳定，以保护病毒的重要组成部分，但它一旦进入细胞，也必须分离。”研究的作者张培军说。 “了解它通过什么借口分离，是开发新疗法的关键。”

    张说，其他研究人员现在可以在两种可能的疗法上工作。他们可以尝试让衣壳“超稳定”，无法分开，这将使该病毒对人体无害。或者可能使其不太稳定，在它造成伤害前，破坏病毒。她的研究小组在衣壳内发现了一个“三螺旋束（three-helix bundle）”，可以是一个很好的药物目标。

    “当我们看到结构时，我们发现了一个非常关键的衣壳接口的组装，”她说。 “一个单一氨基酸的变化将导致它的破裂。”

    发展一种持久的艾滋病疗法已被证明是困难的，因为病毒变异非常迅速，使得几乎所有的抗病毒药物最终无效。通过物理性定位衣壳，而不是病毒的DNA本身，研究人员认为，该病毒会不太可能发展。

    “大多数疗法针对病毒的逆转录酶”，这个过程允许使病毒复制，”张说。 “这是另一种策略 - 我们可以开发药物抵抗其不变异的部分。”