治疗疟疾：沃尔巴克氏菌让蚊子产生抗体

    研究人员已经发现了一种细菌可感染蚊子，使它们能够抵抗疟疾寄生虫。这项研究发表在“科学”杂志上，表明在受感染的蚊子身上，寄生虫挣扎求生。

    疟疾通过昆虫在人与人之间传播，所以希望给蚊子疟疾的免疫力，可以减少人类感染病例。

    专家说，这是第一个控制疟疾的远期前景。

    疟疾是全球的主要疾病。据世界卫生组织估计，每年被感染220万人和660,000人死亡。

挑战

 
    在美国密歇根州立大学的研究观察了沃尔巴克氏菌，这是常见的感染昆虫的细菌。

    它只通过雌性繁衍后代。一些昆虫的这个bug是非常善于为了自己的目的，以刺激雌性数量。

    沃尔巴克氏菌株在一些蝴蝶和瓢虫中杀死雄性胚胎。在其它情况下，它可以产生雄性，但只繁殖出雌性感染者。甚至允许一些雌蜂无需交配就生出后代。

    自然条件下，携带疟疾的按蚊不会被沃尔巴克氏菌感染，但实验室的研究表明，临时的感染可以让昆虫对疟原虫免疫。

    面临的挑战是要传递一个临时的感染。该研究小组发现一种沃尔巴克氏菌株，可能会附着在一个种蚊子样品上 - 斑须按蚊。整个研究的时间为34代。

    疟疾寄生虫发现很难应付这些蚊子，寄生虫水平四倍低于未感染的。

    澳大利亚的研究表明，不同菌株的沃尔巴克氏菌 可以防止由蚊子传播的登革热。这项研究更先进，并已被在野外工作的大型试验所证明。

    在美国的过敏和传染病研究所主任安东尼·福西博士说，这项研究证明，同样的方法可以应用到疟疾。

    “如果你能让它在疟疾灾区的环境 存活和增殖，可以想见，这对控制疟疾有着重要的影响。

    “我认为这中潜力是非常重要的，实施起来将很有挑战性。”

蔓延的战斗
 
    伦敦卫生和热带医学学院的研究教授大卫·康威说：“有趣的是，这是沃尔巴克氏菌复制的第一份报告，有些些东西还有阻碍。”

    他说，雌性感染者比为感染的产生较少的卵，这意味着感染将难以在现实世界中蔓延。

    此外，他提醒说，在中东和南亚进行疟疾的按蚊，只是少量的品质之一。在非洲的冈比亚按蚊是一个更大的问题。

    研究人员之一，习志勇博士告诉BBC说：“我们只做了一个菌株，如果我们的目标是冈比亚按蚊，我们需要再次进行相同的技术工作。”