世界脊髓灰质炎日（World Polio Day）：我们如此接近根除儿麻

今年又要到世界脊髓灰质炎日（World Polio Day）了。我们中有些年纪较大的人们可能还记得在20世纪50年代小儿麻痹症带来的恐惧。我们被告知要远离泳池，我们有朋友被限制在一个铁肺中生活，也有一辈子残疾的朋友，而今天仍在遭受脊髓灰质炎后综合症（PPS）的朋友。这是一个可怕的流行病。一个是20世纪美国最可怕的儿童疾病。

脊髓灰质炎（小儿麻痹症）是一种传染性很强的病毒疾病，影响的大多是年幼的孩子，可通过被污染的水传播。接种脊髓灰质炎是由乔纳斯·索尔克博士于1955年开发的疫苗，并由此开始了全国性免疫方案，该接种方案已经在1979年根除了美国自然发生的小儿麻痹症。

国际扶轮社在1979年承诺提供疫苗给菲律宾，并于1985年发起了众所周知的脊髓灰质炎加（PolioPlus）运动。

今天的成绩是全球根除脊髓灰质炎行动（GPEI）为首的合作伙伴努力结果，其中包括国际扶轮社、联合国儿童基金会、美国疾病控制中心、世界卫生组织和比尔及梅林达·盖茨基金会。

1988年，当全球根除小儿麻痹症倡议开始，脊髓灰质炎每天都瘫痪超过1000名儿童，主要是在发展中国家和第三世界国家。从那时起，有超过250亿儿童已经接种疫苗。来自200多个国家的国际投资已超过110亿美元。

自从国际扶轮社员的努力开始后，超过1000万例脊髓灰质炎和超过150万例死亡得以避免。无数的生命已经被扶轮社致力于消除这种可怕的疾病得到了积极的改变。

我们在根除小儿麻痹症方面取得了惊人的进步。WHO在今年8月宣布，尼日利亚已经保持没有小儿麻痹症一年时间了。这是非洲最后一个小儿麻痹症流行的国家。当然需要三年时间保持无一病例，才能被宣布为“无脊髓灰质炎”。尽管有巨大的困难，但印度已在去年3月底被宣布为无小儿麻痹症。今天只有两个国家仍然有脊髓灰质炎病例出现，虽然病例很少：阿富汗和巴基斯坦。今年到目前为止，全球合计只有44例脊髓灰质炎病例发生（去年300多例）。免疫规划正在这些危险和未开发地方进行着。扶轮的座右铭是“我们是如此接近根除儿麻！（We are this close!）”

世界脊髓灰质炎日是10月24日，该荣誉时刻是乔纳斯·索尔克博士的生日日期。我们是如此接近！