脊髓灰质炎疫苗60周年 儿麻即将被根除

全球都庆祝着1955年4月12日，医生乔纳斯·索尔克的小儿麻痹症疫苗被证明是安全有效的。这是富兰克林·罗斯福总统在1938年组建March of Dimes（三月的硬币）研究多年后的成果。

脊髓灰质炎疫苗试验是历史上规模最大，拥有超过180万测试项目。当时美国人的慷慨是无与伦比的，而结果将有利于世界上每个接种疫苗的人和人类后一代。

众所周知，索尔克医生对这个有潜在巨大利润的项目没有申请任何专利。他有句名言，“你会给太阳申请专利吗？”

该疫苗的出现对我的家人来说太晚了，在伊利诺斯州斯特里特，作为一个2岁孩子，我是城里唯一感染了脊髓灰质炎的人，那是1948年11月。

“孩子们只是没有在冬季感染脊髓灰质炎，”我的母亲后来感叹说。

现在看来可悲讽刺的是，年轻的父母从来不知道脊髓灰质炎，认为没有必要接种疫苗，因为“脊髓灰质炎早就没有了。”

盖茨基金会的慷慨和国际扶轮社的努力带来很直接的结果，除了巴基斯坦、阿富汗和尼日利亚，其它地方都没有了野生脊灰病毒。

他们希望的是，这种疾病会在短短三年内被完全根除，目标是2018年全球根除小儿麻痹症。

但与此同时，在各条战线上的人们一定要小心。

最近艾琳·奥利维拉，一个注册护士和前棕榈泉居民，现在居住在穆尔帕克。她的11个月大儿子卢西恩，就遭遇了脊髓灰质炎样病毒，引起了急性弛缓性脊髓炎。

他的左腿瘫痪，他的肩膀也受到影响。在美国有115个这样的孩子，加拿大有25个，患者已经瘫痪。这很像脊髓灰质炎，并且可能是致命的。

遗憾的是原因未知，但极可能是肠病毒EVD68的“杰作”。

在Facebook上，我逐渐熟悉了艾琳。她在小儿麻痹症网站上发帖，询问如何应对。

我曾写过一本电子书，“花开太早了：一个小儿麻痹症母亲的故事”，讲述我的母亲和残疾孩子一起斗争的故事，并把它献给了奥利维拉。她说，她从中学到了很多，并传递给其他儿子遭受儿麻影响的母亲。

如果有一个“类似索尔克”的补救办法，对她和其他人来说也很可能太晚了。脊髓灰质炎疫苗是预防，但不能治愈。“似索尔克”的方法也也将是一种预防，无法治愈。

然而，科学是决不会后退的。

最近，杜克大学的亨利·弗里德曼博士在治疗癌症时，使用了改变的脊髓灰质炎病毒，让人体自身的免疫系统消灭癌症，这是鼓舞人心的成功。