麻疹或脊髓灰质炎病毒可能成为下一个治疗癌症的方法

    麻疹病毒或脊髓灰质炎病毒可能成为下一个治疗癌症的方法吗？

    答案是也许。
 

    从梅奥诊所和杜克大学医学中心最近的两项研究中详细介绍了研究人员如何利用麻疹病毒和脊髓灰质炎病毒来破坏癌细胞的。

    好消息是，在这群较少的患者试验中，出现了一些显著成就。一位病人在接受麻疹病毒株后，进入了多发性骨髓瘤缓解期，另一位病人，患上了脑部癌症，使用脊髓灰质炎病毒治疗后，似乎也进入了缓解期。

    这是怎么实现的呢？

    这项研究是溶瘤病毒治疗的一个新的医疗领域的一部分。这类“概念验证”研究了多年的动物干细胞，分析病毒如何可以穿透某些类型的癌细胞。一个典型的癌细胞的动作非常快，复制非常迅速。因此，有些病毒有亲和力进入这些细胞，并把它们作为孵化器，所以病毒也能以很快的速度繁殖。但是，一旦这些病毒连接后，癌细胞基本上爆开，释放出病毒进入人体。

    在想法中有有了这个机制后，医生给少数癌症病人使用了非常大剂量的麻疹病毒和脊髓灰质炎病毒。正如预期的那样，病毒株穿透并摧毁肿瘤细胞，最终杀死癌细胞。治疗后，患者自身的免疫系统摄取来自癌细胞和病毒剩余细胞碎片。

    虽然这是了不起的方法，不过也让我们也看看“硬币”的另一面。这些是非常微妙的试验，它必须在非常严格的协议下来进行的，而我们还不知道这是否将适用于所有类型的癌症。

    对使用病毒来杀死癌细胞的局限性是患者应该是免疫力低下或无效的，因为过强的免疫力会限制麻疹病毒在癌细胞的复制能力。然而，许多癌症患者已经是免疫抑制的，因此这可能只是一个局部问题。

    其它潜在的并发症围绕在被暴露在大量病毒的毒性作用下。在这些小规模的研究中，一个病人出现恶心、呕吐和非常高的体温。此外，病毒的毒性可能导致我们的免疫系统造成永久性损坏，造成其它问题，如格林 - 巴利综合征 - 这会导致人体的免疫系统攻击神经。

    最后要说的一句话是，这些研究中闪耀了对癌症治疗的未来希望。我认为所有参加了这些历史试验的科学家应该祝贺，并希望进行更大量的人体试验，来进行临床治疗方法的验证。